Ernst Gehri est n\u00e9 le 12 mai 1945 au Rosengarten \u00e0 Lobsigen. Il a grandi dans des conditions simples et enracin\u00e9es. D\u00e8s son enfance, son esprit curieux et inventif s\u2019est manifest\u00e9. Il aimait d\u00e9monter des objets, les comprendre et les remonter. \u00c0 l\u2019\u00e2ge de dix ans, il construisit sa premi\u00e8re petite voiture, puis il con\u00e7ut une \u00e9olienne fonctionnelle qui suscita un grand int\u00e9r\u00eat dans le village \u2013 un signe pr\u00e9coce de sa cr\u00e9ativit\u00e9 et de son habilet\u00e9 artisanale.<\/p>\n
Apr\u00e8s son apprentissage de menuisier-\u00e9b\u00e9niste, Ernst Gehri eut en 1967, \u00e0 seulement 21 ans, le courage de se mettre \u00e0 son compte. Dans l\u2019\u00e9table de la ferme familiale, il installa son premier atelier. Avec des moyens tr\u00e8s simples, mais anim\u00e9 d\u2019une grande \u00e9nergie et d\u2019un objectif clair, il commen\u00e7a \u00e0 travailler. C\u2019est de ce petit atelier qu\u2019il fonda la soci\u00e9t\u00e9 Gehri AG. Tr\u00e8s t\u00f4t, il se fit remarquer par sa cr\u00e9ativit\u00e9 et la qualit\u00e9 de son travail. En 1971, il remporta avec une pi\u00e8ce de ma\u00eetrise le prestigieux prix du concours des ma\u00eetres menuisiers \u2013 une \u00e9tape marquante qui lui apporta reconnaissance et fiert\u00e9.<\/p>\n
Mais la jeune entreprise fut rapidement mise \u00e0 l\u2019\u00e9preuve : en 1972, un incendie d\u00e9truisit enti\u00e8rement l\u2019atelier de Lobsigen. En une nuit, tout sembla perdu. Pour Ernst, ce fut un coup dur, mais abandonner n\u2019entrait pas en ligne de compte. Avec \u00e9nergie, confiance et pers\u00e9v\u00e9rance, il chercha une solution et trouva \u00e0 Aarberg un nouveau site. C\u2019est l\u00e0 qu\u2019il recommen\u00e7a \u2013 et posa les bases du d\u00e9veloppement qui marque encore l\u2019entreprise aujourd\u2019hui.<\/p>\n
Avec force d\u2019innovation, cr\u00e9ativit\u00e9 et une \u00e9nergie in\u00e9puisable, Ernst marqua l\u2019entreprise pendant plus de cinq d\u00e9cennies. Entour\u00e9 d\u2019une \u00e9quipe solide, il la d\u00e9veloppa pour en faire un prestataire reconnu \u00e0 l\u2019\u00e9chelle nationale dans le domaine de l\u2019am\u00e9nagement int\u00e9rieur.<\/span><\/p>\n Ernst \u00e9tait un visionnaire, un b\u00e2tisseur exigeant envers lui-m\u00eame et son entourage. Il motivait par l\u2019exemple, dirigeait avec un grand c\u0153ur et gardait toujours \u00e0 l\u2019esprit le bien-\u00eatre de ses collaborateurs \u2014 m\u00eame dans les p\u00e9riodes difficiles, et il y en eut.<\/span><\/p>\n Dans sa jeunesse, une anecdote t\u00e9moigne de son engagement sans compromis : arr\u00eat\u00e9 en pleine nuit avec ses coll\u00e8gues pour avoir soi-disant vol\u00e9 du mat\u00e9riel sur un chantier, il s\u2019av\u00e9ra qu\u2019ils travaillaient simplement sans rel\u00e2che pour honorer une commande urgente.<\/p>\n Plus tard, lorsqu\u2019une ambassade refusa de payer la facture d\u2019un portail d\u2019entr\u00e9e, Ernst et son \u00e9quipe d\u00e9cid\u00e8rent de le d\u00e9monter en octobre, purement et simplement. Le diplomate dut ensuite supplier qu\u2019on le remonte, sous peine de voir la Suisse assumer le co\u00fbt et cr\u00e9er un incident diplomatique.<\/span><\/p>\n Ernst re\u00e7ut d\u2019importants mandats \u00e0 travers la Suisse, notamment pour la Poste et pour la r\u00e9novation du si\u00e8ge principal de la Banque cantonale bernoise, sur la Place f\u00e9d\u00e9rale \u2014 alors \u00e9quip\u00e9 de 26 guichets, dont aucun n\u2019existe aujourd\u2019hui. \u00c0 cause de ce grand projet, son mariage avec Vreni dut \u00eatre report\u00e9. Apr\u00e8s leurs noces, elle prit en charge les finances et devint l\u2019\u00e2me fid\u00e8le et le soutien s\u00fbr de l\u2019entreprise \u2014 dans les bons comme dans les mauvais moments. Ernst resta toujours flexible dans l\u2019int\u00e9r\u00eat de la soci\u00e9t\u00e9. Pour Ernst et Vreni, la vie de famille s\u2019organisait autour de l\u2019entreprise \u2014 mais ce ne fut jamais un fardeau, plut\u00f4t une passion commune. Seules les vacances annuelles en camping-car, construit en 1976, \u00e9taient inscrites au calendrier : la famille parcourait l\u2019Europe enti\u00e8re \u2013 \u00e0 une \u00e9poque o\u00f9 ce type de v\u00e9hicule suscitait encore la curiosit\u00e9 et les salutations des passants.<\/span><\/p>\n <\/p>\n